Je hebt erover gehoord, of een uitnodiging gekregen, en nu vraag je je af: wat is het eigenlijk? En wat gebeurt er tijdens een cacao ceremonie? Iedere cacao ceremonie is anders, maar er zijn wel een aantal elementen die vaak terugkomen. In dit artikel duiken we in de herkomst en lopen we stap voor stap door een typische ceremonie, zodat je weet wat je ongeveer kunt verwachten.
Herkomst
Cacao komt oorspronkelijk uit het Amazonegebied in Zuid-Amerika. Later verspreidde het zich naar Midden-Amerika. Daar werd het een belangrijk onderdeel van de Olmeken-, Maya- en Azteekse culturen.
De oudste sporen van cacaogebruik zijn zo’n 5.000 jaar oud (Ecuador, Mayo-Chinchipe-cultuur). Bij de Olmeken en later de Maya zijn er duidelijke aanwijzingen voor gebruik in rituelen, ongeveer 3.000 tot 3.500 jaar geleden. Cacao werd gedronken als schuimende, bittere drank, vaak gemengd met maïs, pepers of bloemen. Cacao werd gebruikt als offer aan de goden, bij belangrijke momenten in het leven zoals huwelijken en overlijden, en bij het sluiten van afspraken. Cacaobonen waren zo waardevol dat ze in sommige gevallen zelfs als betaalmiddel dienden.
De moderne variant van een cacaoceremonie ontstond in de afgelopen decennia en is geïnspireerd op oude tradities en bevat ook nieuwe invloeden.
Wat is een cacaoceremonie?
Cacao is een eeuwenoud plantmedicijn én superfood en staat bekend om haar zachte werking. Tijdens een cacaoceremonie drink je warme, ceremoniële cacao. Dat bestaat in de basis uit twee ingrediënten: pure cacaomassa en plantaardige melk of water. Niet hetzelfde als chocolademelk dus!
Een ceremonie vindt doorgaans plaats in groepsverband en duurt meestal tussen de 1 en 3 uur. Een begeleider zorgt voor een prettige en veilige ruimte en geeft de ceremonie vorm. Deelnemers zitten op de grond op een yogamat of een kussen. De cacao helpt om je hart te openen, je hoofd helder te maken en een licht opgewekt gevoel te geven. Tegelijkertijd helpt het je lichaam ook om te ontspannen. Met een programma passend bij het thema van de ceremonie, wordt je begeleid om diep te ontspannen en nieuwe inzichten te krijgen.
Je hoeft niet spiritueel te zijn en je hoeft nergens in te geloven. Het helpt wel als je open staat voor een rustig moment voor jezelf en voor eventuele interactie met anderen in de groep.
Stap voor stap: wat gebeurt er tijdens een cacao ceremonie
Aankomst en aarden
Je komt binnen in een rustige ruimte. Je trekt je schoenen uit, zet je telefoon op stil. Vaak is er thee, een kussen of een dekentje. De begeleider ontvangt je en geeft je even de tijd om te acclimatiseren. Je hoeft helemaal niets, gewoon aanwezig zijn is voldoende.
Plekje zoeken
In sommige cacaoceremonies mogen de deelnemers in een cirkel zitten, in andere ceremonies zitten deelnemers in een yoga opstelling in rijen. Zoek een plek uit waar jij je prettig voelt. De begeleider legt uit hoe de ceremonie verloopt en wat je kunt verwachten. Dit is een goed moment om vragen te stellen als je die hebt. Je bent niet verplicht om iets te delen in de cirkel, het is simpelweg een opstelling die iedereen gelijk maakt. Om die reden wordt het vaak gebruikt bij cacaoceremonies.
Intentie
In veel gevallen begint de ceremonie met het drinken van de cacao, maar dit kan ook later in de ceremonie gebeuren. Voordat je de cacao drinkt, word je vaak uitgenodigd om een intentie te kiezen. Dat hoeft niets ingewikkelds te zijn. Vraag jezelf bijvoorbeeld: waarom ben ik vandaag aanwezig bij deze ceremonie? Of: wat hoop ik uit deze ceremonie te halen? Het gaat hier niet om keiharde doelstellingen, een intentie is meer een zachte vraag of een richting voor de komende uren. Een intentie kan bijvoorbeeld zijn: diepe ontspanning, meer rust, helderheid over een bepaald vraagstuk, of simpelweg even een moment voor jezelf. Je houdt jouw intentie voor jezelf als je dat wilt. Er is geen goed of fout.
Cacao drinken
Je krijgt een warme kop cacao in handen en de tijd om hem rustig te drinken. Probeer de cacao met aandacht te drinken. Het kan helpen om verschillende zintuigen langs te gaan: Wat zie je? Wat ruik je? Wat voel je? En wat proef je?
Het effect van de cacao kun je na een tijdje waarnemen. Sommige mensen voelen een lichte warmte of een krachtiger kloppend hart. Het kan je ook een blij gevoel geven, net als chocolade. Veel mensen ervaren meer helderheid in het hoofd en tegelijkertijd ontspannen de spieren.
Belangrijk detail: je gaat niet hallucineren van cacao.
Meditatie of muziek
Terwijl de cacao op je lichaam inwerkt, volgt meestal een rustig programmaonderdeel. Dat verschilt per begeleider, maar kan bijvoorbeeld een geleide meditatie zijn, wat ademwerk, zachte muziek, lichaamswerk of simpelweg stilte. Vaak mag je tijdens dit onderdeel gaan liggen en je ogen sluiten.
Delen
Na het stille deel is er soms ruimte om te delen wat je hebt ervaren. Dit is altijd vrijwillig. Wil je liever alleen luisteren, dan luister je. Veel mensen vinden dit verrassend waardevol: horen dat een ander iets soortgelijks voelde, of juist iets heel anders.
Afsluiting
De begeleider sluit de ceremonie rustig af. Je krijgt de tijd om terug te komen in het hier en nu voor je naar buiten stapt. Veel mensen blijven daarna nog even napraten, anderen gaan in stilte naar huis. Alles is goed.
Wat je kunt verwachten te voelen
Geen twee mensen ervaren hetzelfde. Wat vaak terugkomt:
- Een moment van rust en reflectie, even los van een wereld die altijd ‘aan’ lijkt te staan.
- Meer ontspanning in je lichaam en meer helderheid in je hoofd.
- Een open hart, gevoel van verbinding met jezelf en de groep.
- Het gevoel even niets te hoeven.
Misschien voel je veel gebeuren in je lichaam, of misschien voel je vooral rust. Of misschien vind je het wel heel spannend om voor het eerst deel te nemen aan een cacaoceremonie en lukt het nog niet zo goed om te ontspannen. Het belangrijkste is dat je naar je eigen gevoel luistert. Drink nooit meer cacao dan goed voelt voor jou en deel alleen dingen waar jij achter staat.
Hoe je je voorbereidt
Dit verschilt per ceremonie, maar meestal hoef je niet veel te doen. Een paar praktische tips die de ervaring ondersteunen:
- Eet van tevoren een lichte maaltijd, dus niet te zwaar en kom ook niet aan met een lege maag.
- Draag kleren waarin je gemakkelijk zit en ligt.
- Gebruik je cacao met aandacht en stop wanneer het voor jou voldoende is.
- Twijfel je vanwege medicijngebruik of gevoeligheid voor cafeïne, overleg dan eerst met de begeleider en je arts.
Verder hoef je alleen jezelf mee te nemen en een beetje nieuwsgierigheid.
Eerst zelf proberen
Wil je het eerst zelf uitproberen vanuit huis? Bekijk dan onze rituelen die je thuis kunt beluisteren.
